Turun Liikemiesyhdistyksen jäsenet kokoontuivat 9. lokakuuta yritysvierailulle turkulaiseen merikuljetusyritykseen, Meriaura Groupiin. Tilaisuuden isäntinä toimivat Jussi ja Elina Mälkiä. Vierailu alkoi iltapalalla, jonka jälkeen Jussi Mälkiä, esitteli Meriaura Groupin tarinan ja tulevaisuuden näkymiä.
Meriaura aloitti toimintansa vanhalla telakka-alueella, mutta sieltä oli siirryttävä, kun Forum Marinum merikeskus ja museo rakennettiin alueelle. Uudet tilat löytyivät nykyisen Turun Sataman alueelta, joista yritys siirtyi tänä vuonna keskustaan, KELA:n entiseen toimitaloon. Ja komeat olivatkin puitteet vuonna 1971 rakennetussa, arkkitehti Aarne Ehojoen suunnittelemassa rakennuksessa, jonka julkisivua koristavat Alvar Aallon suunnittelemat sauvalaatat.
Meriaura Group on perinteisesti keskittynyt merikuljetuksiin, mutta viime vuosina bio- ja kiertotalous ovat tulleet yhä keskeisemmiksi osiksi yrityksen toimintaa. Jussi Mälkiä esitteli vierailun aikana kahta epäilyttävästi konjakkipullolta näyttävää esinettä, jotka sisälsivät yrityksen tytäryhtiö VG-EcoFuel Oy valmistamaa biopolttoainetta, joka tuotetaan kierrätysöljyistä ja biojätteistä Uudenkaupungin tuotantolaitoksessa. Mälkiä korosti, että Meriaura on käyttänyt biopolttoaineita laivastossaan jo pitkään, ja vuonna 2026 valmistuvat uudet bioöljykäyttöiset rahtialukset lisäävät biopolttoaineiden osuutta merkittävästi.
Lopuksi Mälkiä esitteli Meriaura Groupin uuden projektin, Skogby Strandin. Meriaura Group ja Premarin Oy ovat hankkineet Skogbyn entisen sahan ja satama-alueen Raaseporista. Pitkän aikavälin tavoitteena on kehittää alueelle kestävä, merellinen ja yhteisöllinen asuinalue, joka kunnioittaa paikallista kulttuuriperintöä.
Vierailun päätteeksi yhdistyksen puheenjohtaja Lasse Lindholm ojensi Jussi Mälkiälle Vuoden turkulainen liikemies -plakaatin. Mälkiä oli valittu tunnustuksen saajaksi jo vuonna 2022, mutta ei tuolloin päässyt paikalle vastaanottamaan palkintoa, vaan lähetti videotervehdyksen Namibiasta. Nyt tunnustus päästiin viimein luovuttamaan juhlallisesti.